一组几何教具被称为“红块、蓝块”,读者知道了颜色,却还不知道它有哪些边角,也不知道它与旁边一块是什么位置关系。剑桥大学NRICH的Making a Picture在数学学习说明中,特别提出发展描述形状的数学语言,而不只用颜色称呼形状。[2] 颜色可以是醒目的属性,但它不能独自承担所有几何信息。
另一篇Shapes in the Bag把语言的层次列得很具体:从curved、pointy、straight和wiggly等日常描述,逐渐转向corner、side以及circle、square、rectangle、triangle等数学词汇。[1] 前一组帮助说出弯、尖、直等特征,后一组进一步指向角、边与形状名称。这里的区别是内容怎样被描述,不是用英文名称多就证明教具更有教育效果。
该页还将数出所选形状的边和角放在properties of shapes之下。[1] 因而,“叫出三角形”与“关注它的边和角”虽然可以联系,叙述重点仍不同。制造者介绍一组教具的学习内容时,若只印形状名称,会比同时说明观察哪些属性留下更少的信息;这个分析来自原页的内容结构,并非产品制造规范。
Making a Picture也列出日常形状描述与数学名称,同时单列position and spatial properties。它举出above、below、beside、on top of、underneath、left、right、in front和behind等位置用语。[2] “三角形”告诉读者对象的形状,“在另一块旁边”则说两个对象之间的关系。位置改变不必意味着那块形状也变了,这正是两类词需要分别表达的原因。
可以用一个纯文字说明作比较:“一块红色三角形在方形上方。”颜色、形状与位置在一句话里同时出现,却各自回答不同问题。删去“三角形”,只剩颜色和位置;删去“上方”,则留下对象属性而没有交代两者的关系。这是为理解资料而写的自拟句子,没有对应真实儿童活动、教学实验或某款成品。
两份资源的这些段落,为益智教具文案提供的是可核对的数学内容:日常语言怎样接到边角和名称,以及对象属性怎样与相对位置分开。本文没有采用资源中的摸袋、裁切、粘贴或走动活动,也不据页面年龄标签判断商业教具适龄和材料安全。两页首发时间未知;学习目标是资料所列内容,实际学习效果仍不能由词汇清单代替。
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